Chưa từng có ai cao trọng hơn ông Gio-an Tẩy Giả.
✠Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo thánh Mát-thêu.
11 Khi ấy, Đức Giê-su nói với đám đông rằng: “Tôi nói thật với anh em: trong số phàm nhân đã lọt lòng mẹ, chưa từng có ai cao trọng hơn ông Gio-an Tẩy Giả. Tuy nhiên, kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời còn cao trọng hơn ông. 12 Từ thời ông Gio-an Tẩy Giả cho đến bây giờ, Nước Trời phải đương đầu với sức mạnh, ai mạnh sức thì chiếm được. 13 Cho đến ông Gio-an, tất cả các ngôn sứ cũng như Lề Luật đều đã nói tiên tri. 14 Và nếu anh em muốn chấp nhận, thì ông Gio-an chính là Ê-li-a, người phải đến. 15 Ai có tai thì nghe.”
====================
Qua Lời Tổng Nguyện của Thứ Năm Tuần 2 Mùa Vọng, các nhà phụng vụ muốn chúng ta xin Chúa thôi thúc tâm hồn chúng ta lo dọn đường cho Con Một Chúa, để nhờ mầu nhiệm giáng lâm của Người, lòng trí chúng ta được trở nên trong sạch mà phụng thờ Chúa.
Lo dọn đường cho Con Một Chúa, tha thiết cầu xin ơn cứu độ của Chúa, như trong bài đọc một của giờ Kinh Sách, trích sách ngôn sứ Isaia: Vừa cầu xin, vừa tha thiết mong chờ. Khi cầu nguyện và cậy trông, chúng ta mong Chúa ban cho dân Người sự sống viên mãn. Ngày Chúa Kitô ngự đến, Người sẽ cứu thế gian khỏi chết… Này những kẻ nằm trong bụi đất, hãy trỗi dậy, hãy reo mừng! Vì sương Đức Chúa ban là sương ánh sáng. Trong số những kẻ nghỉ yên trong bụi đất, nhiều người sẽ trỗi dậy.
Lo dọn đường cho Con Một Chúa, tha thiết xin Chúa tỏa Tôn Nhan rạng người, như trong bài đọc hai của giờ Kinh Sách, trích bài giảng của thánh Phêrô Kim Ngôn: Vì yêu mến, người ta khát khao được ngắm nhìn Thiên Chúa... Đức Chúa phán: Như mẹ hiền an ủi con thơ, Ta sẽ an ủi các ngươi như vậy. Các ngươi sẽ nhận được ơn phù trợ từ Giêrusalem là đền thánh Ta đã chọn. Nhìn thấy thế, lòng các bạn sẽ chan chứa niềm vui. Ta sẽ ban ơn cứu độ tại Xion, sẽ cho Giêrusalem được vinh quang rạng rỡ.
Lo dọn đường cho Con Một Chúa, tha thiết xin nhận ra tình yêu, lòng thương xót Chúa, như trong bài đọc một của Thánh Lễ, trích sách ngôn sứ Isaia: Chính Ta là Đấng cứu chuộc ngươi, là Đức Thánh của Ítraen. Trong bài Đáp Ca, Thánh Vịnh 144: Chúa là Đấng từ bi nhân hậu, Người chậm giận và giàu tình thương. Lạy Thiên Chúa con thờ là Vua của con, con nguyện tán dương Chúa và chúc tụng Thánh Danh muôn thuở muôn đời. Chúa nhân ái đối với mọi người, tỏ lòng nhân hậu với muôn loài Chúa đã dựng nên.
Câu Tung Hô Tin Mừng, mà các nhà phụng vụ đã chọn cho ngày lễ hôm nay là: Trời cao hỡi, nào hãy gieo sương mây hãy đổ mưa, mưa đức công chính đất mở ra đi, cho nẩy mầm Đấng cứu độ. Trong bài Tin Mừng, Đức Giêsu: Chưa từng có ai cao trọng hơn ông Gioan Tẩy Giả. Không ai cao trọng hơn ông Gioan Tẩy Giả, bởi vì, ông chính là ông Êlia, người phải đến dọn đường cho Đấng Cứu Độ, để nhân loại nhận ra Chúa là Đấng từ bi nhân hậu, Người chậm giận và giàu tình thương; để nhân loại được tường những chiến công của Chúa, và được biết triều đại Người rực rỡ vinh quang. Triều đại Người: thiên niên vĩnh cửu, vương quyền Người vạn đại trường tồn. Những ai nghèo hèn, khốn khổ, tìm nước không ra, lưỡi khô vì khát, Chúa sẽ khai mở sông ngòi trên các đồi trọc, và khe suối dưới các lũng sâu, Chúa sẽ biến hoang địa thành hồ ao, biến đất khô nên mạch nước dồi dào. Những kẻ nằm trong bụi đất, sẽ trỗi dậy reo mừng, vì sương Chúa ban là sương ánh sáng, và đất sẽ cho các âm hồn được hồi sinh. Như mẹ hiền an ủi con thơ, Chúa sẽ an ủi ta vậy. Chúng ta sẽ nhận được ơn phù trợ và lòng ta sẽ chan chứa niềm vui. Khi thấy ta chìm ngập trong sợ hãi, Thiên Chúa không ngừng hành động. Người lấy tình thương mà kêu gọi, lấy ân sủng mà thúc giục, lấy đức ái mà giữ gìn, và lấy sự dịu dàng mà ấp ủ, để ta học được điều này là: yêu mến Thiên Chúa, chứ không phải sợ hãi, thờ phượng Người vì yêu mến, chứ không phải vì khiếp sợ. Ngọn lửa tình yêu Thiên Chúa đốt cháy lòng người, niềm say mê yêu mến Thiên Chúa tràn ngập mọi tình cảm của con người, nên những ai mang vết thương lòng đều mong ước được nhìn xem Thiên Chúa nhãn tiền. Tất cả các thánh đều cho rằng: những điều mình đã đạt được, vẫn còn quá ít, nếu không được nhìn thấy Chúa, nên, tha thiết xin: tỏa ánh Tôn Nhan rạng ngời. Chúa thôi thúc tâm hồn ta lo dọn đường cho Con Một Chúa, để nhờ mầu nhiệm giáng lâm của Người, ước gì lòng trí ta được trở nên trong sạch mà phụng thờ Chúa. Ước gì được như thế!
Emmanuel Nguyễn Thanh Hiền, OSB
===================
CHIẾM LẤY NƯỚC TRỜI BẰNG SỨC MẠNH CỦA ĐỨC TIN VÀ TÌNH YÊU
Khi ngước nhìn dòng lịch sử cứu độ, chúng ta thấy Thiên Chúa không ngừng chọn những con người cụ thể, những nhân vật với sứ mạng đặc biệt để chuẩn bị cho sự xuất hiện của Đấng Cứu Thế. Trong số đó, Gioan Tẩy Giả xuất hiện như một vì sao rực rỡ, một ngôn sứ cuối cùng và cũng là chiếc cầu nối giữa Cựu Ước và Tân Ước. Chính Chúa Giêsu đã dành cho ông một lời ca ngợi hiếm hoi và đầy mạnh mẽ: “Trong các con cái người nữ sinh ra, chưa từng có ai cao trọng hơn Gioan Tẩy Giả”. Câu nói ấy không chỉ nói về vị thế ngôn sứ của Gioan, mà còn phản ánh sự trung tín, khiêm nhường và can đảm của ông trong sứ vụ dọn đường cho Đấng Cứu Thế. Tuy nhiên, điều làm chúng ta ngạc nhiên chính là phần tiếp theo của lời Chúa: “nhưng người nhỏ nhất trong Nước Trời lại cao trọng hơn ông”.
Ở đây, Chúa Giêsu không có ý hạ thấp Gioan, mà là mở ra một chân trời mới – chân trời của ân sủng và cứu độ mà Người mang đến. Gioan là đỉnh cao của Cựu Ước, là người loan báo, nhưng chưa phải là người được hưởng trọn vẹn mầu nhiệm Nước Trời như những ai sống trong thời Tân Ước, trong sự hiệp thông trọn vẹn với Đức Kitô. Chính vì thế, ai sống trong ân sủng của Đức Kitô, dù nhỏ bé nhất, cũng được tham dự vào một mầu nhiệm vĩ đại hơn những gì Gioan được sống khi còn tại thế. Tiếp đó, Chúa Giêsu dùng một hình ảnh khá mạnh: “Từ thời ông Gioan Tẩy Giả đến giờ, Nước Trời phải dùng sức mạnh mà chiếm lấy, và những kẻ mạnh mẽ can đảm mới chiếm được”.
Nước Trời – nơi Thiên Chúa trị vì – không phải là một thực tại dễ dàng nắm bắt bằng sự thụ động, nhưng là điều cần sự nỗ lực, dấn thân, thậm chí là chiến đấu cam go để đạt được. Câu nói ấy không cổ vũ cho bạo lực thể lý, nhưng nhấn mạnh đến sự quyết liệt trong đời sống thiêng liêng: phải vượt qua chính mình, vượt qua cám dỗ, vượt qua tinh thần thế gian, và đôi khi phải chiến đấu không ngừng để giữ lòng trung tín với Thiên Chúa. Những người “can đảm mạnh mẽ” trong Tin Mừng không phải là những chiến binh ngoài mặt trận, nhưng là những con người dám từ bỏ chính mình, dám sống nghịch lại với dòng chảy của tội lỗi, dám bước theo Chúa trong vâng phục và hy sinh. Họ là những vị thánh âm thầm, là những tâm hồn dám để Tin Mừng lật đổ mọi tính ích kỷ và thói quen xấu.
Đặc biệt, Gioan Tẩy Giả chính là một mẫu gương sáng ngời về tinh thần ấy: ông đã sống trong hoang địa, mặc áo da thú, ăn châu chấu và mật ong rừng, rao giảng sự sám hối không nể nang ai – kể cả vua chúa, và sẵn sàng hiến dâng mạng sống mình để làm chứng cho sự thật. Ông không chỉ nói bằng lời, mà bằng cả đời sống. Sự cao trọng của ông đến từ lòng trung thành tuyệt đối với Thiên Chúa và sứ mạng mà ông đã nhận lãnh. Câu nói: “Chính Gioan là Êlia, kẻ phải đến” cũng hé mở một khía cạnh quan trọng của mặc khải. Trong Cựu Ước, tiên tri Êlia được xem như người sẽ đến trước để dọn đường cho Đấng Mêsia. Việc Chúa Giêsu khẳng định Gioan chính là Êlia – không phải theo kiểu luân hồi, mà là theo nghĩa thiêng liêng – nghĩa là ông mang tinh thần, sứ mạng và sự dũng cảm của Êlia trong việc kêu gọi dân Chúa sám hối và quay về với Giao Ước.
Chính vì thế, Gioan là tiếng hô trong hoang địa, là ánh sáng soi đường cho nhân loại đang chìm trong bóng tối, là người chỉ về Đấng Cứu Thế với lời xác tín: “Đây Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian”. Lời cuối trong bài Tin Mừng hôm nay: “Ai có tai thì hãy nghe!”, là một lời mời gọi khẩn thiết. Lời ấy gợi lại lời nhắc trong Cựu Ước, nơi các ngôn sứ luôn kêu gọi dân lắng nghe và đáp trả. Nhưng lắng nghe ở đây không chỉ là bằng tai thể lý, mà là bằng trái tim, bằng cả cuộc đời. Lắng nghe không chỉ để hiểu, mà để hoán cải, để biến lời Chúa thành kim chỉ nam cho đời sống hằng ngày. Nơi sứ điệp này, người tín hữu được mời gọi không chỉ chiêm ngắm sự cao trọng của Gioan Tẩy Giả, mà còn nhìn lại chính hành trình đức tin của mình: tôi có lắng nghe lời Chúa không? Tôi có can đảm và mạnh mẽ để chiếm lấy Nước Trời không? Tôi có sống như một ngôn sứ giữa thế giới hôm nay – nơi nhiều người không còn quan tâm đến Thiên Chúa, nơi mà sự thật bị bóp méo, công lý bị đánh tráo và tình người trở nên khan hiếm?
Chúng ta đang sống trong một thời đại mà “sức mạnh” thường được hiểu theo nghĩa thống trị, kiểm soát, quyền lực hay ảnh hưởng, nhưng Tin Mừng hôm nay mời gọi chúng ta hiểu “sức mạnh” theo nghĩa thiêng liêng: đó là sức mạnh của lòng trung tín, của sự khiêm nhường, của đời sống sám hối và dấn thân cho sự thật. Là người giáo dân giữa xã hội hôm nay, chúng ta cần can đảm nhìn nhận rằng con đường theo Chúa không hề dễ dàng, không phải lúc nào cũng có ánh sáng rõ ràng, không phải lúc nào cũng được người đời tán thưởng. Có những lúc chúng ta phải chiến đấu với chính mình để giữ trọn lề luật Chúa, phải từ chối những lời mời gọi ngọt ngào của tội lỗi, phải dám sống khác với số đông.
Có những người cha, người mẹ phải can đảm giáo dục con cái trong đức tin dù bị xã hội chê cười là cổ hủ; có những người trẻ dám từ chối những lợi ích bất chính để giữ lương tâm trong sạch; có những người âm thầm phục vụ trong giáo xứ, không ai biết đến nhưng luôn trung thành với lời mời gọi yêu thương. Đó chính là những người đang “chiếm lấy Nước Trời bằng sức mạnh” – sức mạnh không ồn ào nhưng thấm đẫm tình yêu. Chúng ta cũng được mời gọi trở nên ngôn sứ như Gioan Tẩy Giả – không phải bằng cách la hét hay chỉ trích người khác, mà bằng đời sống chứng tá yêu thương, công chính, bác ái và tha thứ. Giữa một thế giới đầy tiếng ồn, lời sống động nhất chính là đời sống thánh thiện. Hãy là người mở đường cho Chúa đến trong tâm hồn của người khác bằng ánh sáng đức tin và hành động cụ thể. Đừng ngại sống khác biệt, đừng sợ trở nên nhỏ bé giữa một xã hội thích phô trương. Chính những điều nhỏ bé ấy, nếu được sống với tình yêu và đức tin, sẽ lớn hơn tất cả trong Nước Trời.
Và nhất là, đừng bao giờ quên “ai có tai thì hãy nghe” – hãy dành thời gian mỗi ngày để lắng nghe Chúa trong Thánh Kinh, trong thinh lặng, trong tiếng kêu của người nghèo khổ và cô đơn. Hãy để Chúa dạy ta can đảm như Gioan, khiêm tốn như Gioan, và bền bỉ như Gioan. Như thánh Đa-ma-xô I – một vị giáo hoàng trong thời kỳ Giáo Hội gặp nhiều khó khăn, chống lại bè rối và kiên vững bảo vệ chân lý – chúng ta cũng hãy sống đời Kitô hữu không phải để được ngợi khen, nhưng để trung thành với Chúa Kitô. Dẫu là người “nhỏ nhất” trong Nước Trời, nhưng nếu chúng ta sống trong lòng Chúa, với tình yêu chân thành và trái tim rộng mở, thì chúng ta cũng được nên cao trọng hơn bất cứ ai trong ánh sáng ân sủng.
Xin cho mỗi người chúng ta biết dùng sức mạnh của đức tin, sự can đảm của tình yêu và tinh thần sám hối không ngừng để chiếm lấy Nước Trời mỗi ngày. Và xin cho cuộc đời của chúng ta, như Gioan Tẩy Giả, luôn là tiếng kêu mời gọi thế giới hướng về Đấng Cứu Thế, Đấng là đường, là sự thật và là sự sống muôn đời. Amen.
Lm. Anmai, CSsR
====================
KHIÊM HẠ (Mt 11,11-15)
“Kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời còn cao trọng hơn ông.”
Kính thưa cộng đoàn,
Khi nói về khiêm hạ, Giáo hội mời gọi chúng ta chiêm ngắm về Hài Nhi Giê-su và những người tin theo Người. Những người tin vào Ngôi Hai Thiên Chúa xuống thế làm người đều khiêm hạ trước Thiên Chúa và khiêm nhường trước tha nhân. Trong bài Tin Mừng chúng ta vừa nghe, ông Gio-an Tẩy Giả được mọi người ca tụng và còn được nhiều người lầm tưởng là Đấng Cứu Thế. Vậy mà, Chúa Giê-su lại nói rằng: “Trong số phàm nhân đã lọt lòng mẹ, chưa từng có ai cao trọng hơn ông Gio-an Tẩy Giả. Tuy nhiên, kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời còn cao trọng hơn ông.” Ông Gio-an dùng đời sống và lời rao giảng chuẩn bị một dân biết sám hối để đón mừng Đấng Cứu Thế. Suốt một đời, ông sống khiêm hạ để nêu gương sáng cho con người. Cách sống của ông làm cho nhiều người phải thay đổi đời sống và biết ăn năn sám hối, thay đổi đời sống. Chính bản thân ông cũng phải chiến đấu và chiến thắng để giành phần thưởng Nước Trời. Trong trần gian, ông Gio-an được nổi bật. Nhưng trong Nước Trời, ông lại thành người hèn kém nhất. Chúa Giê-su muốn mời gọi con người theo gương thánh Gio-an Tẩy Giả sống khiêm hạ.
Trong cuộc sống hôm nay, chúng ta được mời gọi khiêm tốn nhìn nhận ra tội lỗi bản thân để trở về với Chúa. Mùa Vọng là mùa mời gọi con người chuẩn bị tâm hồn đón Chúa Giê-su trở lại trong vinh quang. Trong khi chờ đợi, con người cần sám hối, thay đổi đời sống và quyết tâm trở về. Bên cạnh đó, mỗi người nhớ đến lời Chúa Giê-su: “Thầy bảo thật anh em: nếu anh em không trở lại mà nên như trẻ nhỏ, thì sẽ chẳng được vào Nước Trời. Vậy ai tự hạ, coi mình như em nhỏ này, người ấy sẽ là người lớn nhất Nước Trời.” (Mt 18,3-4). Mỗi người sống đơn sơ, phó thác và tin tưởng vào lòng thương xót của Thiên Chúa. Chúng ta hãy theo gương các Thánh đã học theo gương sống khiêm hạ của Thánh Gio-an Tẩy Giả, mà các ngài dạy lại cho ta.
Thánh Tê-rê-sa Hài Đồng Giê-su ca ngợi sự khiêm hạ của Thánh Gio-an Tẩy Giả: “Sự thánh thiện không hệ tại ở việc làm lớn lao, nhưng ở sự bé nhỏ và phó thác trọn vẹn vào Thiên Chúa.”
Lạy Chúa, xin cho con biết noi gương thánh Gio-an Tẩy Giả sống khiêm hạ trước mặt Thiên Chúa và khiêm nhường trước anh chị em. A-men
Jos. Nguyễn
=====================
CAO TRỌNG HƠN
“Kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời còn cao trọng hơn Gioan!”.
Trong đoản thơ “Những Chiếc Bóng Đổ” - “Shadows” - tác giả chia sẻ: “Thật tuyệt vời khi bạn chạy và ‘những chiếc bóng đổ’ chạy; khi bạn hạnh phúc, ‘những chiếc bóng đổ’ reo; khi bạn ngân nga, ‘những chiếc bóng đổ’ nhại. Chúng chạy theo khi cuộc sống của bạn ngập tràn ánh nắng và hân hoan. Bạn quả là lắm phúc!”.
Kính thưa Anh Chị em,
Nếu nữ thi sĩ Martha Wadsworth không tiếc lời để nói về ‘những chiếc bóng đổ’ của một người mẹ, thì với Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu không tiếc lời làm điều tương tự với Gioan Tiền Hô. Tuy nhiên, Ngài bất ngờ kết luận, “Kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời còn cao trọng hơn Gioan!”. Vậy sẽ có người ‘cao trọng hơn’ Gioan sao?
Đúng thế. Chính chúng ta đây! Chúng ta ‘cao trọng hơn’ Gioan vì Gioan chỉ đứng bên ngoài các mầu nhiệm trong khi chúng ta được ở trong đó. Gioan giới thiệu Đấng Xoá Tội, nhưng chưa thấy Ngài xoá tội cách nào - thập giá; Gioan loan báo Giao Ước Mới, nhưng không sống trong Giao Ước ấy; Gioan nói về Đấng Messia, nhưng không bước vào Triều Đại Thiên Sai; Gioan loan báo Thánh Thần và Nước Trời, nhưng không lãnh nhận Thánh Thần, cũng chưa thấy dung mạo Nước Trời - Giáo Hội; Gioan chỉ về Ánh Sáng, nhưng chưa bao giờ chìm trong Ánh Sáng. “Kitô hữu sống bên trong các mầu nhiệm mà người khác chỉ thoáng thấy!” - Karl Rahner.
Như vậy, chúng ta được trao những ân phúc mà Gioan không hề hưởng nhận. Thánh Thần đổ tràn ân sủng qua các Bí tích; Tin Mừng và toàn bộ Tân Ước mở toang trước mắt; đời sống trong lòng Hội Thánh nơi Chúa Phục Sinh hiện diện; và khả năng trở nên môn đệ của Đấng đã chết và sống lại. Không phải chúng ta lớn hơn Gioan, nhưng những ân phúc chúng ta được ban thì nhiều hơn. Đó là lý do người nhỏ nhất thuộc về Chúa Kitô vẫn ‘cao trọng hơn’ vị tiền hô vĩ đại nhất.
Vậy mà Đức Phanxicô nói, “Hãy xin Gioan ơn can đảm tông đồ để luôn nói sự thật; và ơn yêu thương mục vụ - nghĩa là đón nhận mọi người bằng những gì ít ỏi ta có thể cho đi. Phần còn lại, Chúa sẽ làm!”. Được như thế, hình ảnh “những chiếc bóng đổ” trở nên đẹp lạ; chúng thấy mình nhỏ bé, lặng lẽ, nhưng được ánh sáng Ngài chiếu rọi, phản chiếu tình yêu và hy vọng đến với mọi người, dẫn đưa người khác về với Ánh Sáng thật. “Tình yêu bạn trao đi không bao giờ mất; nó trở thành công trình của Chúa trong đời một ai đó!” - Dietrich Bonhoeffer.
Anh Chị em,
“Kẻ nhỏ nhất trong Nước Trời còn cao trọng hơn Gioan!”. Bạn và tôi là những kẻ nhỏ nhất trong Vương Quốc của Đức Kitô trở nên ‘cao trọng hơn’ Gioan không vì sức mạnh hay thành tích, mà vì ánh sáng Ngài toả qua chúng ta. Mỗi hành động thầm lặng, mỗi lời nói yêu thương, mỗi cử chỉ tha thứ đều trở thành dấu chỉ Nước Trời. Từ đó, “những chiếc bóng đổ” nhỏ được nâng lên, và chính trong sự khiêm nhường ấy, chúng ta phản chiếu vinh quang của Đấng Phục Sinh. “Mặt trăng sáng hơn khi nó phản chiếu mặt trời!” - G.K. Chesterton.
Chúng ta có thể cầu nguyện,
“Lạy Chúa, đừng để con đánh mất sự cao trọng; cho con, ‘chiếc bóng đổ’ lắm phúc nhiều may, biết chia sẻ ân phúc và ‘ánh nắng’ cho những ai vận xúi, vô phúc!”, Amen.
(Lm. Minh Anh, Tgp. Huế)
====================
