Giáo Hội Công giáo Úc ứng phó với thảm họa cháy rừng

Đức Tổng Coleridge nói: “Nước Úc đang đối mặt với một thiên tai chưa từng có khi lửa nhấn chìm nhiều vùng đất. Chúng ta đều đã nhìn thấy những hình ảnh khải huyền về ngày tận thế ngay cả khi chúng ta không ở trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề. Sự sống đã bị mất, nhà cửa và thị trấn đã bị phá hủy, những vùng đất rộng lớn của đất nước đã bị chìm trong biển lửa.”
Theo News Corp Australia, các vụ hỏa hoạn đã phá hủy một khu vực có diện tích tương đương với nước Anh, gấp hơn 10 lần diện tích bị phá hủy trong vụ cháy rừng Amazon vào năm ngoái. Vụ hỏa hoạn ở Úc bắt đầu vào cuối tháng 7 và đã có 20 người bị chết.
Giáo hội ứng phó bằng cách: 
- Tạo điều kiện cho một mạng lưới quốc gia kết nối những người bị ảnh hưởng do vụ cháy rừng với những người có thể giúp đỡ trong các công việc như chuẩn bị bữa ăn, dọn dẹp đồ đạc, xây dựng lại cộng đồng, cũng như tư vấn và mục vụ.
- Việc phân phát những kinh nguyện đặc biệt và các tài liệu khác để sử dụng trong các giáo xứ, gia đình, cũng như các ấn phẩm Công giáo khác.
- Cộng tác với các cơ quan quốc gia quan trọng như Christian Health Australia, Christian Social Services Australia, Ủy ban Giáo dục Công giáo Quốc gia và Hiệp hội Thánh Vincent de Paul (gọi tắt là Vinnies) để bảo đảm ứng phó hiệu quả nhất có thể từ cộng đồng Công giáo rộng lớn hơn.
- Cộng tác với Tu sĩ Công giáo Úc, các tu hội và sứ vụ của họ.
- Tất cả các giáo xứ trong cả nước bắt đầu cuộc quyên góp đặc biệt trong các Thánh lễ vào Ngày Quốc khánh cuối tuần. Các khoản tiền này dành cho Vinnies để giúp khắc phục hậu quả của vụ cháy rừng.



Dưới đây là nguyên văn lời phát biểu của Đức Tổng Giám mục Mark Coleridge, Chủ tịch Hội Đồng Giám Mục Úc:
Nước Úc đang đối mặt với một thiên tai chưa từng có khi lửa nhấn chìm vùng đất ở nhiều nơi. Chúng ta đều đã nhìn thấy những hình ảnh khải huyền về ngày tận thế ngay cả khi chúng ta không ở trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng. Sự sống đã bị mất đi, nhà cửa và thị trấn đã bị phá hủy, những vùng đất rộng lớn của đất nước đã bị chìm trong biển lửa.
Và sự kinh hoàng mà chúng ta phải đối mặt sẽ không chấm dứt vì sự bất lực của chúng ta trước sức mạnh tàn phá của thiên nhiên.
Với nỗ lực của mình, những người lính cứu hỏa thật là quả cảm. Và các cộng đồng bị ảnh hưởng thật là phi thường qua sự kiên cường của họ. Nước Úc đang làm hết sức có thể, và tất cả chúng ta đều sát cánh với những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất và với những người đang đặt sự sống của họ giữa những hiểm nguy để chống lại đám cháy.
Nhưng chúng ta cần những việc làm cụ thể, chứ không chỉ là ngôn từ. Sự diễn tả tình liên đới là quan trọng nhưng chưa đủ.
Các giám mục biết số tiền khổng lồ đang được quyên góp trên toàn quốc do chính phủ và những người ứng phó đầu tiên hướng dẫn. Nhiều cộng đồng đức tin địa phương bao gồm các giáo xứ và các tổ chức Công giáo, cũng như Hiệp hội đại kết và liên tôn đã có sự đóng góp to lớn.
Trong khi các giám mục thường ứng phó với những thử thách ở cấp giáo xứ hoặc giáo phận, nhưng quy mô của thảm họa này đòi hỏi một ứng phó cấp quốc gia của toàn Giáo hội để bổ sung và điều phối những gì đang xảy ra tại địa phương.
Ứng phó cấp quốc gia của Hội đồng Giám mục bao gồm:
- Tạo điều kiện cho một mạng lưới quốc gia kết nối những người bị ảnh hưởng do vụ cháy rừng với những người có thể giúp đỡ trong các công việc như chuẩn bị bữa ăn, dọn dẹp đồ đạc, xây dựng lại cộng đồng, cũng như tư vấn và mục vụ.
- Việc phân phát những kinh nguyện đặc biệt và các tài liệu khác để sử dụng trong các giáo xứ, gia đình, cũng như các ấn phẩm Công giáo khác.
- Cộng tác với các cơ quan quốc gia quan trọng như Christian Health Australia, Christian Social Services Australia, Ủy ban Giáo dục Công giáo Quốc gia và Hiệp hội Thánh Vincent de Paul (gọi tắt là Vinnies) để bảo đảm ứng phó hiệu quả nhất có thể từ cộng đồng Công giáo rộng lớn hơn.
- Cộng tác với Tu sĩ Công giáo Úc, các tu hội và sứ vụ của họ.
- Tất cả các giáo xứ trong cả nước bắt đầu cuộc quyên góp đặc biệt trong các Thánh lễ vào Ngày Quốc khánh cuối tuần. Các khoản tiền này dành cho Vinnies để giúp khắc phục hậu quả của vụ cháy rừng.
Vinnies đang ứng phó ở tất cả các bang và vùng lãnh thổ bị ảnh hưởng. Mạng lưới các hội nghị và dịch vụ hỗ trợ tại địa phương đã thấy họ ứng phó nhanh chóng trên toàn quốc khi thảm họa hỏa hoạn lan rộng.
Cũng như cuộc lạc quyên trong các Thánh lễ vào Ngày Quốc khánh cuối tuần, mọi người được  kêu gọi ủng hộ cuộc ứng phó tức thời và công cuộc quyên góp cho Hiệp hội bác ái ở tiểu bang của bạn hoặc trên khắp các cộng đồng bị ảnh hưởng bởi cháy rừng bằng cách đóng góp tại đây.
Các chuyên gia của chúng tôi - từ các cơ quan như Vinnies, CatholicCare và CentaCare, tại các giáo xứ và các cộng đồng Công giáo khác, bao gồm các bệnh viện Công giáo và các nhà cung cấp chăm sóc người già - biết rằng đây sẽ là một quá trình lâu dài để giúp mọi người và toàn bộ thị trấn xây dựng lại.
Với sự cắm rễ sâu rộng trên cả nước, Giáo hội sẵn sàng đồng hành cùng dân tộc trong suốt hành trình phục hồi.
Đối mặt với thảm họa ngoại lệ này, chúng tôi tiếp tục kêu gọi hãy kiên tâm cầu nguyện cho những người bị ảnh hưởng bởi hạn hán và hỏa hoạn, cho những người đã mất mạng trong đám cháy và cho gia đình họ, xin cho mưa xuống để làm dịu mát vùng đất khô cằn và dập tắt đám cháy, và cho hành động khẩn cấp đối với việc chăm sóc ngôi nhà chung của chúng ta, để ngăn chặn những thiên tai như vậy trong tương lai.
Sự ứng phó thực sự của Giáo hội Công giáo đối với thảm họa nghiêm trọng này phải lấy sức mạnh từ lời cầu nguyện để truyền cảm hứng cho hành động cụ thể và cảm thương.