Đức Thánh Cha Phanxicô đã tới Bêlem thuộc West Bank trong chuyến viếng thăm Đất Thánh ba ngày của ngài. ĐGH đã dùng trực thăng của Jordan bay thẳng từ Amman tới Bêlem và tiến thẳng vào nghi thức nghinh đón chính thức và gặp gỡ chủ tịch Mahmoud Abbas của Palestine.
Trên đường đến Bêlem, ĐTC đã dừng lại chỗ có bức tường cao 10 mét ngăn cách biên giới của Israel với vùng đất Palestine để cầu nguyện, trước khi tiếp tục tiến vào Bêlem. Bức tường này đã bắt đầu được chính quyền Israel khởi công xây cất ngày 14 tháng 4 năm 2002 nhằm ngăn chặn các vụ khủng bố đánh bom liều chết của người Palestine. Bức Tường này dài 450 km.
Tín hữu và dân chúng đã đem theo cờ Tòa Thánh và cờ Palestine cũng như bong bóng và ca hát chào mừng Đức Thánh Cha trong bầu khí lễ hội rất tươi vui. Trên cửa sổ các dinh thự chung quanh quảng trường Vương cung thánh đường Giáng sinh treo nhiều hình vẽ cảnh Giáng Sinh, Đức Mẹ, Chúa Hài Đồng và các mục đồng của các họa sĩ nổi tiếng thế giới. ĐTC đã cử hành Thánh lễ ngoài trời cạnh Nhà Thờ Giáng Sinh cho khoảng 8,000 Kitô hữu địa phương.
Tại Bêlem, Đức Thánh Cha đã kêu gọi thừa nhận nhà nước Palestine và cả nhà nước Israel: “mọi người thừa nhận quyền của hai nhà nước được hiện hữu và sống trong hòa bình và an ninh bên trong các biên giới được quốc tế nhìn nhận”.
Ngài cũng lên tiếng bênh vực người nghèo, người đau khổ vì các căng thẳng giữa người Do Thái và người Palestine: “dù không có bạo lực, bầu khí bất ổn và thiếu hiểu biết nhau cũng đã tạo ra bất an toàn, vi phạm nhân quyền, cô lập hóa và trốn chạy của toàn bộ nhiều cộng đoàn, tranh chấp, khan hiếm và đau khổ đủ loại”.
Trước khi ban phép lành cuối Lễ Đức Phanxicô đã đưa ra một sáng kiến bất ngờ chưa từng có ngài nói: “Ở nơi Hoàng Tử Hòa Bình đã sinh ra này, tôi ước mong mời tổng thống Mahmoud Abbas và tổng thống Simon Perez cùng tôi dâng một lời cầu nguyện mạnh mẽ khẩn nài Thiên Chúa ban cho ơn hòa bình. Tôi cống hiến nhà tôi ở Vatican để tiếp đón cuộc gặp gỡ cầu nguyện này”.
Trong chuyến thăm Bêlem, ĐTC cũng đã đến thăm và cầu nguyện tại hang đá Giáng Sinh. Hang đá này dài 12 m3 rộng 3,5 m, nơi có bàn thờ Giáng Sinh bên dưới có ngôi sao bạc ghi dấu nơi Chúa Giêsu sinh ra với hàng chữ Latinh: “Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est – Đây là nơi Đức Giêsu Kitô được sinh ra bởi Trinh Nữ Maria”.
Sau khi thăm Palestine, trực thăng chở ĐTC tới Tel Aviv để bắt đầu chặng thứ ba của chuyến viếng thăm trên đất Israel.
