Sau khi ĐGH Phaolô VI qua đời, ĐHY Sardi tiếp tục phục vụ các giáo hoàng kế nhiệm. Năm 1996, ngài được bổ nhiệm làm TGM hiệu toà Sutri và được tấn phong giám mục bởi ĐGH Gioan Phaolô II. Ngài làm Đại diện tông toà với những nhiệm vụ đặc biệt.
Ngài được ĐTC Biển Đức XVI thăng hồng y năm 2010 với đẳng phó tế. Năm 2013, ngài tham dự mật viện bầu ĐGH Phanxicô.
Nhận được tin ĐHY Sardi qua đời, ĐGH Phanxicô đã gởi điện thư chia buồn với gia đình và giáo phận Acqui, quê hương của ngài.
Trong bài giảng thánh lễ an táng tại Đền thờ thánh Phêrô, ĐHY Bertone nói về sự lớn lao của ơn gọi mục tử, nhưng cũng là sự mỏng giòn của thân xác khi sống trong thời gian. Tuy nhiên, mỗi Kitô hữu, đặc biệt là mỗi linh mục, trong đời sống nội tâm sâu xa, đều chuẩn bị từng ngày, từng khoảnh khắc cho cuộc gặp gỡ cuối cùng với Đức Kitô.
Sau thánh lễ, ĐTC Phanxicô đã làm nghi thức tiễn biệt ĐHY Paolô Sardi, cũng tại đền thờ thánh Phêrô. (REI 14/07/2019)
