Sáng thứ tư (7/5/2014), Thánh lễ đồng tế Tạ ơn Ngọc khánh Linh mục Simon Đinh Hưng Lợi đã được cử hành trọng thể tại Giáo xứ Nỗ Lực (Giáo phận Hưng Hóa). Đức Cha phụ tá Anphongso Nguyễn Hữu Long, hơn 30 linh mục, thầy Phó tế, đại biểu các địa phương của Thành phố Việt Trì và hàng ngàn giáo dân đã tới hiệp dâng Thánh lễ và chia sẻ niềm vui với Cha Simon và thân nhân gia đình.
Cha Simon Đinh Hưng Lợi sinh ngày 24/10/1924 tại Giáo xứ Nỗ Lực (tỉnh Phú Thọ). Từ 1938-1947, Ngài học tập tại Tiểu chủng viện Hà Thạch và Đại chủng viện Thánh Giuse Hà Nội. Ngày 31/5/1954, Ngài được thụ phong linh mục tại Nhà thờ chính tòa Hà Nội. Từ 1954 đến 2003, Ngài thực thi sứ vụ Linh mục tại Niền Nam: Phó Giáo xứ Phú Ninh – Tây Ninh (1954-1956); Phó Giáo xứ Kiên Long – Tây Ninh (1956-1957); Chính xứ Giáo xứ Phước Tường - Giáo phận Đà Nẵng (1957-2003). Từ tháng 08/2003, do tuổi cao, Ngài được Bề trên Giáo phận cho nghỉ hưu. Tuy đã ngoài 90 tuổi, tuổi thượng thọ, hiếm có, sức khỏe có yếu đi nhiều nhưng nhờ ơn Chúa ban, Ngài vẫn minh mẫn, sáng suốt và tận tâm với sứ vụ của mình, liên tục vào Nam, ra Bắc để giúp đỡ các Cha xứ rao giảng Tin Mừng, ban phép Bí tích, động viên giáo dân, đặc biệt trong điều kiện Miền Bắc nói chung và các họ lẻ nói riêng đang còn thiếu rất nhiều linh mục phục vụ.
Chia sẻ trong bài giảng lễ, Đức Cha phụ tá Anphongso đã chuyển lời chúc mừng của Đức Cha Gioan Maria – Giám mục Giáo phận tới Cha Simon và cộng đoàn Giáo xứ Nỗ Lực - chiếc nôi ấm đã sinh ra một vị Mục tử trung thành và tận tụy của Chúa. Với lời lẽ hết sức chân thành và kính trọng “các bậc tiền bối”, Đức Cha Anphongso đã điểm lại những đóng góp lớn lao của Cha Simon trong suốt 60 năm làm linh mục gắn với bao thăng trầm của lịch sử gần một thế kỷ: dâng trên 20.000 Thánh lễ, hàng trăm ngàn lượt ban các phép Bí tích và không thể đếm được bao nhiêu lần chia sẻ niềm vui, nỗi buồn với cộng đoàn giáo dân và ngoài đời...Với chủ đề chính:
Niềm vui và Trách nhiệm sứ vụ tông đồ, Đức cha Phụ tá đã trích nhiều đoạn trong bài giảng tại Thánh lễ làm phép Dầu năm nay của Đức Giáo hoàng Phan-xi-co. Niềm vui của các Linh mục là được Chúa chọn lựa, là được thỏa lòng mong ước bấy lâu của bản thân, gia đình, cộng đoàn quê hương. Đôi bàn tay được sức dầu Thánh của các linh mục trong ngày thụ phong và con người các Linh mục được trở thành “công cụ hữư hiệu” trong sứ mệnh mang ơn Chúa đến cho mọi người. Tuy nhiên,
Niềm vui và
Vinh dự đó chỉ tồn tại khi các Linh mục được Chúa ban ơn, nâng đỡ, dìu dắt hàng ngày, nếu không cũng chỉ là con người yếu hèn, thậm chí là “vô dụng” nữa (
Ngài đã lấy gương Thánh Tông đồ Phêrô làm ví dụ minh chứng). Đức Cha Anphongso cũng đã trích dẫn bài Tin Mừng trong Thánh lễ: “Đức Giêsu thấy đám đông dân chúng thì chạnh lòng thương, vì họ lầm than vất vưởng, như bầy chiên không người chăn dắt. Bấy giờ, Người nói với môn đệ rằng: “Lúa chín đầy đồng mà thợ gặt lại ít. Vậy anh em hãy xin chủ mùa gặt sai thợ ra gặt lúa về.” (Mt 9,36-38) để giảng giải, phân tích về
Trách nhiệm sứ vụ Tông đồ. Cả cộng đoàn dự Lễ đã rất tâm đắc với lời Đức Cha phụ tá khi dùng hình tượng
Ngọn nến cháy để liên hệ tới sứ mệnh cao cả của các Tông đồ: ngọn nến phải tự cháy đi, phải tiêu hao đi thì mới mang lại cho con người, cho không gian ánh sáng, sự nồng ấm và liên đới tâm hồn. Các Linh mục cũng vậy, khi đã nguyện làm “người thợ gặt trên cánh đồng truyền giáo của Chúa” cũng phải “tự đốt cháy mình”, tức là phải hy sinh, tận tâm, tận lực cho Chúa, cho mọi người đến hơi thở cuối cùng. Với Cha Simon, Ngài đã thực hiện điều đó trong suốt cuộc đời 60 năm lãnh nhận sứ vụ Linh mục của mình. Người thợ gặt ấy đã kiên nhẫn, miệt mài trên cánh đồng bất tận để lượm lặt, thu gom từng bông lúa tốt, cả những bông lúa xấu, lúc được mùa, khi thất bát về cho Đấng Tối cao; trong mưa gió, sấm sét, bão giông vẫn không nản chí, nản lòng. Thật là một tấm gương sáng cho các thế hệ tiếp sau! Kết thúc bài giảng Lễ, Đức Cha Anphongso đề nghị cộng đoàn tiếp tục nguyện cầu Thiên Chúa và Mẹ Maria cho Cha Simon khỏe mạnh và trường thọ, góp thêm sức mình cho Giáo hội, Giáo phận nhà hơn nữa.
Một trong những giây phút trang trọng và vui mừng khôn xiết đối với Cha già Simon, ấy là lúc Cha Tổng đại diện Giáo phận Phêrô Phùng Văn Tôn tuyên đọc văn bản của Đức Giáo hoàng Phanxicô ban đặc ân Tòa thánh cho Cha nhân kỷ niệm trọng đại trong đời linh mục của mình trong những tràng vỗ tay giòn giã âm vang thánh đường.
Cuối buổi Lễ, sau lời cảm ơn của vị đại diện Ban hành giáo Giáo họ Nỗ Lực, Cha Simon đã xúc động không cầm nổi nước mắt khi nói lời tạ ơn hồng ân Thiên Chúa, đặc ân Tòa thánh, Bề trên Giáo phận, trực tiếp là Đức Cha phụ tá, các Cha, các Thầy, quý vị đại biểu, ân nhân và cộng đoàn đã dành tình cảm đặc biệt cho ngày Lễ mừng kỷ niệm 60 năm linh mục của mình. Ngài hát một câu bằng tiếng La tinh rất cao và rất ấm khiến mọi người không khỏi ngạc nhiên và thật sự cảm phục trước sức sống mãnh liệt ở tuổi 90. Cũng trong tư thế nhiệt thành, Ngài giơ tay và hướng đôi mắt lên trời cất vang khẩu hiệu “Chúa là kim chỉ nam của đời con”! Một lần nữa , mọi người trong thánh đường đều đứng lên hoan hô vang dội như muốn hòa chung niềm hân hoan và đồng lòng sát cánh với Ngài trên đường làm sứ vụ Thiên Chúa giao phó.
Trong niềm vui khôn tả , toàn thể cộng đoàn cùng cất lên bài đồng ca Tạ ơn Thiên Chúa và tri ân “những người thợ gặt” đã “trọn đời trung trinh làm muối ướp cho đời”. Đó là những con người đã tự nguyện rời bỏ gia đình, cha mẹ và tiếng gọi trần gian để sống đời tận hiến, cất bước “đi qua giữa thế gian, mà giảng dạy, mà tha thứ, mà yên ủi, mà tế lễ, mà nối lại mối giây cực thánh của tình yêu kết hợp lòng Thiên Chúa với quả tim loài người” chúng ta hôm qua, hôm nay và mãi mãi...
